在人工養(yǎng)殖與自然法則的較量中，人類的智慧又一次占了上風。一項新的研究表明，經(jīng)過遺傳改良的大麻哈魚能夠比野外的“表親”大25倍。盡管這種轉(zhuǎn)基因魚的體型在野生環(huán)境中并不會如此巨大，但研究人員還是認為，現(xiàn)在就讓它們“游”出實驗室風險太大。

在美國，為了讓魚長得更快、更大，科學家們曾經(jīng)對大麻哈魚、羅非魚和其他魚類進行過遺傳改良，但是迄今為止，尚沒有一種經(jīng)過批準進行商業(yè)養(yǎng)殖的轉(zhuǎn)基因魚。自然資源保護學家擔心，這些轉(zhuǎn)基因魚進入自然環(huán)境可能會造成一些隱患，例如，它們會通過食物競爭對野生種群造成威脅。

為了衡量這些憂慮是否多余，加拿大溫哥華市水產(chǎn)養(yǎng)殖與環(huán)境研究中心的研究人員對經(jīng)過遺傳改良的銀大麻哈魚進行了研究。這種轉(zhuǎn)基因魚體內(nèi)具有一種額外的生長激素，在孵化場養(yǎng)殖后，其體積能夠達到普通銀大麻哈魚的25倍。但是它們在類似于棲息地的環(huán)境中又將如何生長呢？研究人員在實驗室中設(shè)計了一條長5米、寬1米的“溪流”，其間布滿了巖石、原木以及大麻哈魚愛吃的小虹鱒魚。生長在這一模擬環(huán)境中的銀大麻哈魚其體積是野生“表親”的兩倍，而食量則要少于在孵化場養(yǎng)殖的銀大麻哈魚。研究小組在近期的美國《國家科學院院刊》（PNAS）網(wǎng)絡(luò)版上報告了這一研究成果。

盡管這一發(fā)現(xiàn)似乎能夠讓人放心，但是研究人員認為，現(xiàn)在就斷言轉(zhuǎn)基因魚對自然種群不會構(gòu)成威脅為時尚早。這家非營利性研究中心的分子生物學家Robert Devlin表示：“我們設(shè)計的生態(tài)系統(tǒng)并不能完全代表野生環(huán)境。”

美國印第安納州西拉法葉市波爾多大學的遺傳學家William Muir認為，模擬環(huán)境并不能取代大自然，Muir曾研制了一套計算機模型，用來預(yù)測轉(zhuǎn)基因魚在野外的生存狀況。但他認為這項研究“非常重要”，并表示，這一發(fā)現(xiàn)提供了最有力的證據(jù)，表明“轉(zhuǎn)基因魚并沒有人們想象中那樣危險”。