根據北卡羅萊納州研究員最新研究表明，金屬鎘以及暖水海洋等因素都可能妨礙牡蠣的正常生存。國家牡蠣研究員表示，北卡羅萊納州附近海域水質受到污染，水溫也有所上升，這些因素都制約著當地牡蠣的繁殖和生長，對于目前牡蠣數量的減少也有不利影響。

以牡蠣專家Inna Sokolova為首的專家經過研究證實，水域中重金屬的含量以及沿海水溫的狀況都是威脅牡蠣生長的重要因素，同時還能導致一系列疾病。調查結果公布在了牡蠣試驗生物學月刊中，并對牡蠣生長的水域進行了化驗。

檢驗中發現，鎘等重金屬對于該水域的污染十分嚴重，其中的污染物質主要來源于電池、染料等排放物，這些之前被認定為低污染的物質，都成為了阻礙牡蠣生長的因素。同時鎘等重金屬還能破壞牡蠣的氧化能力。