一直以來，倍受日本人青睞的日本鰻故鄉到底在哪里始終是個謎。然而近日日本東京大學海洋研究所公布首次發現了剛孵化出來的鰻魚幼體，并聲稱日本鰻的產卵場在關島西北部海域。

日本研究機構曾人工孵化出鰻魚幼體，對鰻魚幼體到幼苗的養殖技術也有所研究，但由于對幼體生存環境不清楚，所以存活率極低。如果確定了鰻魚產卵場，就能詳細分析幼體的必要生存條件，從而對確保幼體的存活率、建立鰻魚從人工孵化出幼體→幼苗→成鰻的全程養殖技術提供了巨大的支持。

早在20世紀30年代日本就開始尋找日本鰻的產卵場，經過數十年的調查，已基本確定在馬里亞納群島西部海域。為此，東京大學海洋研究所學術調查船于去年6月份赴該海域尋找鰻魚幼體，采集到了大量體長為4.2-6.5mm、眼睛及嘴巴還未形成的幼體。后經DNA檢測確定其中至少有130條是日本鰻，通過內耳組織研究判定這些幼體剛孵化出2-5天。根據附近水域海流推算日本鰻的產卵場應該在關島西北部北緯14°，東經143°的海底山附近。